LAMB OF GOD: 重型音乐的传统精神在新时代的重新凝结
几年前曾有好事媒体将NWOAHM的（美国重金属新浪潮）几只乐队与老一代的激流金属乐队一一对应。这并不代表他们的音乐有多么类似，而是说明在新金属褪去铅华，新兴重型音乐立足未稳之时，传统重金属音乐已悄然回潮。以Lamb Of God(已下简称LOG）为例，这支90年末成立的乐队就比任何一支主流重型乐队更为重型、更为霸气和狂野。他们的组队理念就是执意要做出比他们的偶像SLAYER更为凶狠的音乐。不过当时Lamb of God的封号是“新Megadeth”，Slayer的接班人给了Chimaira，而Shadows Fall则被喻为“新Metallica”。很显然这是美国媒体极具娱乐效果的乱点鸳鸯谱。Chimaira是从新金属过渡而来的时尚乐队，Shadows Fall则对瑞典金属情有独钟。只有LOG的音乐素材全部来自美国本土的硬核、金属音乐以及Iron Maiden、Black Sabbath这样的经典重金属乐队。LOG的传统性和根源性，注定了他们改良者而不是颠覆者的身份。可以说，从LOG身上才能看到重型音乐的传统精神在新时代的重新凝结。
除了Slayer的深远影响之外，另一支对LOG有巨大影响的乐队是Pantera。他们柔韧的律动感和巧妙的重音移位技巧乃是新兴乐队的不二法门，LOG不例外的将其继承，尤其体现在乐队前身Burn The Preist(以下简称BTP）身上尤为显着。BTP仅有的一张专辑就是加重版的Pantera，在乐队技术手法尚不纯熟的情况下他们只是单纯的想把音乐做的更勐更重更狠。于是有了能与极端金属媲美的彻底乐器化的人声和高密度的声响整体。同时大量的律动将音乐分层切碎，而放弃了极端金属连贯的整体效果。这说明硬核与金属同是LOG的血脉，LOG的正身就是美国本土的重型音乐，而非金属或者硬核的任何一种。
1999年BTP正式更名LOG，次年发行了首张专辑《New American Gospel》。这是一张潜力无穷但缺乏可听性的唱片。乐队延续了BTP的极端化的创作路线，依然以凶狠度作为起点，但空有创作意图没有创作方向，这使得音乐溷沌、庞杂而不流畅自然。最后抓耳的只剩下残留的硬核元素——Break Down和律动。重型音乐由形式带动情绪，形式又大于情绪。如果对形式控制不力，那么所谓的愤怒、狂野等等也就无法随之展开。他们也许燃烧在LOG的内心中，但没有被《New American Gospel》点燃。但这又绝对不是张二手拼贴专辑。回头去听，依然可以察觉这是只有LOG才能创作出的声音。它似乎毫不费力的就避开了历史上任何一种音乐套路。没有段落起伏对比，没有齐刷刷的RIFF，没什么旋律线条。LOG真正做到了将自己聆听过的音乐在创作时重新还原。大牌乐队必有的素质已在《New American Gospel》展现，LOG开始有了自己的标签。
起初LOG的成员们对自己的演奏技术不甚自信，他们的组建意图只是“不想在进音响店浪费金钱买那些无聊的金属唱片了”。这是艺术家的纯朴，也是骄傲，这要求者他们必须创作独特个性作品来满足自己。LOG不愿跟随潮流，但现在却轮到他们来引领潮流了。01年《As The Palace Burn》的发行，标志着LOG跻身大牌。这张专辑最明显的特征就是激流化，整齐的金属RIFF毫不吝啬的挥洒激情和狂野。在许多金属迷心中，《As The Palace Burn》是LOG的最佳唱片。它不像后期那么个性化，又不像早期那样不够流畅。它恰好是极端性和主流性的平衡；形式快感和个性特征的平衡；新老重型音乐的平衡。新鲜的律动加上传统的Thrash Riff，这个经典套路足以让这地球上一半的金属迷血液沸腾。这时候LOG的创作套路还是以RIFF动机出发，和弦套路搭配BASS，在以律动、节奏的变化配以唱腔、鼓。这是金属乐几十年未变的创作模式，吉他RIFF是框架，节奏编写永远占据主导。《As The Palace Burn》虽然出色，但LOG还没有彻底性的突破。
一般重型乐队能达到《As The Palace Burn》的高度可以说已至顶峰，编曲流畅，节奏感逼人，有些创意的RIFF，穿插点小技巧，这似乎没什么毛病了。伟大的乐队和一流的乐队就在此分化，前者在成功突破，后者要么固步自封要么蜕变未果。听过《Ashes Of The Wake》的都知道，LOG是前者，是这个时代下唯一的重型霸主，是这个时代最伟大的摇滚乐队之一。《Ashes Of The Wake》听似依然泛着如假包换的金属味、硬核味，但实际上，LOG已把过往的创作模式全盘否定。人声首次脱离乐器化的苦海而有了旋律构架，这也直接导致了吉他既需要扎实刚勐的节奏，还必须时不时以旋律突出自身。《Ashes Of The Wake》的创作要比一般重型音乐要更为复杂艰辛。它革新了主音吉他和节奏吉他的区别，开始运用一套单音音阶的不断重复起节奏作用但起来却像是SOLO，Thrash Riff也退居其后，而只把快感留在当下。它不同与Thrash Metal和Death Metal只是单纯的节奏的变化，它在高速中还伴随着旋律的不断更迭，这对吉他手和主唱的要求都高了一个档次。《Ashes Of The Wake》唯一的缺憾是人声效果用的太多，听起来略感做作，其余均堪称经典。它虽然确立了LOG不可复制的个性，但正如前文所言，LOG只有改良的个性没有颠覆的个性，他们的音乐容纳不下Killswitch Engage那样的唯美诗意；Mastodon那般的怪诞离奇。他们只会上紧愤怒的发条，带上英雄般的勇气和激情，随音乐一起释放。
如果说《Ashes Of The Wake》是传统重型音乐重新制作改良的最佳作品，那么06年发行的《Sacrament》则是它的延续。上张专辑的手法在这张里进一步扩大，悦耳的人声旋律让LOG渐渐有了霸占主流市场的野心。磅礴而大气的RIFF中LOG巍然耸立，俨然一副重型音乐霸主的模样。为了配合更为流畅的旋律，LOG加快了整体速度，让音乐不失野性。这时已再不能用所谓的硬核元素、金属元素来解构他们的音乐，所有的套路、编曲都深深的印上LOG烙印。最突出的是不仅依靠和弦变化来组合RIFF，而靠速度、节奏的变化使得同一套RIFF在与不同的旋律配备后有了完全不同的效果。如果非要用一个名词来形容LOG，那么正如不少乐迷所说——Prograssive Metalcore(前卫金属核）。
LOG是一支悟性惊人的乐队，包括BTP在内的一共5张专辑，每张都有极大的进步和崭新的突破。在重型音乐日渐潦倒的时代，能出现这样的乐队着实是乐迷之幸。以音乐性而论，现在的LOG与Slayer、Pantera、Megadeth这些自己的偶像乐队相比有过之而无不及，更是远远高出了绝大部分的新派重型乐队。正如乐队所言“不管以后的音乐潮流如何，我们都会走自己的音乐路线”。正是那支上帝的羔羊让我们抛开了新老风格之间的无聊对比，抛开了主流与极端迷之间的无聊针对，抛开了乐队间的无聊的争风吃醋，一统了重型江山。LOG是上帝的羔羊，却是我们的上帝。
作者: 雨摇 (转其BLOG)
