不要以为白人摇滚乐里早就出现了“红辣椒”（RED HOT CHILI PEPPERS）、“信仰破灭”（FAITH NO MORE）等这样的Funk Rock/Metal的先驱，甚至还有硬摇滚老炮AEROSMITH与说唱名团RUN-D.M.C.合作的《Walk This Way》、ANTHRAX与另一说唱班霸团体PUBLIC ENEMY合作的《Bring the Noise》以及“小兽孩”（BEASTIE BOYS）这样的白人说唱摇滚先行者，后来的Nu-Metal就一定是由他们发明的。这个想法大错特错。如果说之前那些重金属/硬摇滚名团与黑人说唱团体的合作是一次别开生面的甚至是成功的尝试、并且像“红辣椒”等的Funk元素也非常深地影响了后来一些新金属名团的风格的话，现在我们只能说他们是值得尊敬的先行者。但最终做到了把黑人音乐有机地和硬摇滚/重金属融合的，只能是RAGE AGAINST THE MACHINE乐队（下简称RATM）和他们的首张同名专辑。而RATM乐队恰恰是一支黑白混血的乐队（主唱Zack De La Rocha是拉美裔，吉他手Tom Morello是黑人）。
先来看一下历史和时间。《Rage Against the Machine》在1992年11月上市，这个时候的音乐环境是什么样的？“枪花”（GUNS & ROSES）干嘛？“涅槃”（NIRVAMA）在干嘛？“金属制品”（METALLICA）在干嘛？“麦格戴斯”（MEGADETH）在干嘛？这四支代表了当时主流重型乐坛最高水平的乐队里前三支集中在1991年8、9两个月发行了新专辑，“麦格戴斯”则是在1992年7月发表了他们商业上最成功的《Countdown to Extinction》（毁灭倒数）专辑。正统重金属（金属制品）、流行金属（枪花）以及未来两年里搅得前两者天翻地覆的Grunge（涅槃）这三股势力的代表几乎是同时推出了各自领域里堪称艺术和商业的顶峰之作，距离1992年11月正好一周年多点，此时刚推出新专辑的“麦格戴斯”至少也为主流重型乐坛的中流砥柱激流金属添了一把柴浇了一桶油，而RATM和《Rage Against the Machine》的出现似乎正像顶峰侧翼边滑过的彗星，正疾速向重金属和Grunge的领地奔袭而去。
再说说RATM的成员。主唱Zack De La Rocha和吉他手Tom Morello是乐队的核心，前者在芝加歌Hip-Hop圈也不是泛泛之辈，还曾参加硬核朋克乐队INSIDE OUT，乃是当地著名政治性艺术家Beto之子；后者的哈佛毕业生身份甚是耀眼，竟然还是名门中人——肯尼亚总统的外甥，据说他从二手店里淘来的那把吉他那个时候已经像把利剑锃亮登场，是LOCK UP乐队的吉他手，已经深得20世纪七八十年代吉他大师们的神韵，具有鲜明的个性。乐队的贝司手和鼓手也不是无名小辈，鼓手Brad Wilk之前在跟尚未成名的“珍珠酱”（PEARL JAM）乐队主唱Eddie Veder一起玩音乐，贝司手Tim Bob是Zack的发小，俩人轨迹相似。这些成员们的金属、硬核、说唱、朋克、Grunge的背景，混合到《Rage Against the Machine》里，造就的就恰恰是“重金属 + Hip-Hop + Hardcore”，全新的混种重型音乐从这里开始发芽。与之前ANTHRAX和AEROSMITH与黑人说唱团体的合作的那种尝试性和娱乐性相比，RATM的爆发更具有启示性。进一步说，《Rage Against the Machine》专辑的出现，就像是重金属音乐的一次基因突变，因为直到1992年之后的好几年间，才陆续有相同音乐风格尝试的乐队出现（即使是KORN，路子跟他们也不同，Funk味道更浓，且是在足足两年后才推出影响力巨大的同名专辑），比如在《混血魔王浮生录——新金属》（原载《重型音乐》17期）简史里提到的几支在Century Media和Roadrunner旗下的乐队。此外，正因为Zack在《Rage Against the Machine》里表现出的饶舌功夫，后来在关于新金属的严格定义里，自然就要求乐队主唱也一定是具有相当的饶舌功夫的。今日听来，也足以与任何正宗嘻哈界的说唱明星对仗，如果来一场Free Style的Battle，我会投Zack的票。
所以，在《Rage Against the Machine》里，你听到的是完全崭新的说唱和重型吉他Riff所结合而来的新品种重型音乐，它在那个时代，是地下的、先锋的、冒险的。然而正是这样一支乐队在当时的地下重型音乐圈里，凭借自主发行的12首歌的小样获得了主流厂牌Epic的垂青（谁又说主流唱片公司里就没有伯乐了？），其中的《Bullet in the Head》单曲还一跃成为一首另类中的爆炸之声，引领那些Grunge和重金属之外的摇滚青年们向未知的领域进发。从声响上来说，在《Rage Against the Machine》里Tom还没有完全玩转吉他本身，没有更纵深地开发吉他自身的各种奇异声响，但从这张专辑开始，他开始利用许多以往不曾用于演奏吉他的工具，包括螺丝起子、板手制造出许多像合成键盘所做出的音效，颠覆了人们以往对吉他声音及演奏方式的概念（到第三张专辑《The Battle of Los Angeles》时就玩得飞花了）。专辑中拿连接线插头点击吉他拾音器创造音色、节奏上的经典“神来之点”及《Killing in the Name》里如火浆飞射般的Solo，后来的乐队模仿的不少，但还没有哪个成功地做到过克隆（即使是号称“英国的RATM”的ONE MINUTE IN SILENCE乐队的第2张专辑《Buy Now...Save Later》，与RATM的这张处子作相比也只是演唱和歌词上接近）。最关键的，在节奏上的创新（首曲《Bombtrack》就足以对抗任何一首正统重金属名曲），他几乎做到了完全地、自由地把各种异于传统重金属演奏技法的反拍、切分节奏和音色与重金属音乐完美结合，与Zack吐字如机枪点射般的说唱也几乎是完美地配合。可以说他们两人的组合就像“齐柏林飞艇”（LED ZEPPLIN）的Jimmy Page和Robert Plant、“枪花”的Axl Rose和Slash那样黄金，说是“天造之合”也不为过。
当然这张专辑能够成为经典，与其中每一首歌的创作水平也息息相关，可以说首首经典，整张专辑几乎挑不出任何瑕疵。即使是权威的主流杂志如《滚石》、《Q》、《SPIN》等，都会将它与“黑色安息日”（BLACK SABBATH）的《Paranoid》（偏执狂）、“枪花”的《毁灭的欲望》（Appetite
