Morrissey已從美國洛杉磯移居意大利羅馬展開新生活
MORRISSEY
RINGLEADER OF THE TORMENTORS
(Sanctuary Records / Attack Records)
Text : 袁智聰
Post Date : 2006-04-20
苦候多時，終於千呼萬喚始出來——兩年前，各位Morrissey的音樂信徒都好應該感到老懷安慰、飲得杯落，因為那年老摩正為我們帶來闊別樂壇足足七個年頭的回歸專輯You Are The Quarry。結果，You Are The Quarry為Morrissey取得一致的高度評價，更獲譽為他自94年的Vauxhall And I以降最棒的專輯，樂迷們聽得感動流涕，也好讓老摩全然在廿一世紀重振聲威，可喜可賀。
You Are The Quarry是老摩一次人人聽得稱心滿意的回歸，但問題是作為他的忠實追隨者，都不會就此而滿足。到底Morrissey繼後可會保持到這個狀態？這是You Are The Quarry讓我聽得滿心歡喜之餘，心底裡最關心的事。
兩年後，我們有了答案。
2006年，是英國曼徹斯特傳奇性樂隊The Smiths的曠世經典專輯The Queen Is Dead之面世二十周年，這公認為其中一張八十年代最重要的專輯，縱使迄今仍未見有甚麼二十周年紀念版推出的消息，然而單看這年1月號Uncut雜誌所炮製的The Smiths / The Queen Is Dead: 20 Years On，已叫我們這羣Morrissey迷樂上半天。
與此同時，Morrissey這位前The Smiths主唱亦準備就緒，在06年春天發表他繼You Are The Quarry後兩年來的全新專輯Ringleader Of The Tormentors。
那麼Ringleader Of The Tormentors可會延續到You Are The Quarry之高水準嗎？在美國洛杉磯定居七年後在去年移居意大利羅馬的他，又會對新作帶來甚麼影響？當年曾跟David Bowie合作無間的唱片監製Tony Visconti又會對他賦予甚麼衝擊呢？這都是我們面對著Ringleader Of The Tormentors時心裡的一堆疑問。
望穿秋水
望穿秋水就是這樣的一回事。
在You Are The Quarry之前，Morrissey足足七年沒有出版過新唱片，也沒有唱片合約在身，當時他被指為「搖滾史上最重要的沒合約藝人」，但其巡迴音樂會卻每每能全院滿座，他的舉足輕重地位其實並未受到動搖。
結果憑著You Are The Quarry這張無懈可擊之作，04年就成為了Morrissey回勇之年，引發出是其老摩回歸現象，其中包括由他負責統籌的Meltdown Festival，更促成紐約Glam-Punk先鋒New York Dolls之復合(早年老摩是其英國歌迷會會長)。
You Are The Quarry的出現，我們見證了04年度樂壇上一個重大的回歸，樂迷皆聽得稱心滿意、大感豐收。再到翌年聽到Morrissey在一萬七千一百八十三名樂迷面前演出的現場專輯Live At Earls Court，新歌、舊歌再到The Smiths的經典作，那委實聽得感動不已。
不穩定的摩域
但作為Morrissey此志不渝的使徒，你必要接受一個現實：老摩是一位水準頗為反覆不定的歌手。
在The Smiths解體之後，他在1988年發表的處男個人專輯Viva Hate無疑是老摩獨立發展的奠定性之作，當年為他帶來高度評價。問題是事隔六年，Morrissey才在1994年打造出Vauxhall And I這款他所公認的另一無懈可擊向水準之作（甚至是老摩歷來最好的專輯）。又再相隔十年，我們才看到You Are The Quarry這張所有摩教門徒都聽得大樂的傑作出現。
當然，期間Morrissey所出版過的專輯也並不是太過差勁，只是有感平庸與質素良莠不齊而已。他的摩域，那彷彿從沒有穩定過下來。
也是何解筆者對作為You Are The Quarry的後繼之作Ringleader Of The Tormentors抱有一定的憂慮。
若然硬要兩者作比較，筆者可以說Ringleader Of The Tormentors一定及不上他處心積慮而來的You Are The Quarry，但肯定這新作絕對能夠凌駕於Southpaw Grammar或Maladjusted等迷失時期的專輯之上。
摩在羅馬
一年前Morrissey到訪過羅馬，而令他對這塊地方牽腸掛肚起來，所以決定從洛杉磯遷移至這裡居住。而Ringleader Of The Tormentors，也是在羅馬的Forum Music Village錄音室灌錄而成。
人在羅馬，Morrissey也在當地就地取材。You Are The Quarry的唱片監製是曾跟Sum 41、Blink-182合作的Jerry Finn，屬西岸搖滾圈的班底。這次身處羅馬，Morrissey找來為Ringleader Of The Tormentors監製與混音，是移居羅馬多時、早年替T-Rex及David Bowie製作唱片而為人津津樂道的著名監製人Tony Visconti。更備受談論，是極少跟流行或搖滾界人士合作的意大利電影配樂大師Ennio Morricone，也為老摩一曲編寫管弦樂。
另一新血，是Alanis Morissette的德州結他手Jesse Tobias，他還 更跟Morrissey合寫了五首歌曲。
正面人生觀
Morrissey表示，是Ringleader Of The Tormentors在他處於愉快心情灌錄出來的專輯。
在Tony Visconti監製下，無論是先行單曲You Have Killed Me，抑或The Youngest Was The Most Loved、In The Future When All’s Well、On The Streets I Ran等搖滾曲目，都來得那麼爽勁有力。其中The Youngest Was The Most Loved在兒童合唱團的唱和下Morrissey唱出“There is no such thing in life as normal”，令這首唱道一位受盡庇護的可愛孩子變成殺手之歌曲散發著歡愉氣氛，效果好比The Smiths的Panic在孩子和唱下唱出”Hang the DJ”般。
今天Morrissey的歌曲，也多少反映了他現在的正面人生觀。如At Last I Am Born所唱道：”I once thought that had numerous reasons to cry and I did – but I don’t anymore because I am born, born, born”，是他向悲哀說再見的重生意義。
Morrissey × Morricone
開場曲I Will See You In Far Off Places奏起的迷幻搖滾曲，大家總意料不到吧，也算是這次一個蠻驚喜的開始。
但是論重點之作，是Dear God Please Help Me和Life Is A Pigsty兩曲。Dear God Please Help Me是Morrissey首次涉及性愛題材的歌曲，在慘白的電風琴與Ennio Morricone編寫的弦樂下，歌曲的惹人憐憫與縈繞心頭之處，便被拿來跟The Smiths在二十年前的悲情經典I Know It’s Over作相提並論。況且Morrissey加上Ennio Morricone，確是一個夢幻組合啊。
Life Is A Pigsty是一首長達七分多鐘的Epic曲目，那份迷濛的意境、慘白的氛圍、行雷落雨的環境聲響，令筆者想到Vauxhall And I內一曲Lifeguard Sleeping, Girl Drowing的戲劇性。
碟末的At Last I Am Born由盪氣迴腸的交響樂前奏帶出，而Ringleader Of The Tormentors的唱片封面，正模仿成古典音樂唱片的設計，尤其那個承襲自古典廠牌Deutsch Grammophon的Logo版頭。上次You Are The Quarry揸槍扮黑幫殺手，今次變作小提琴演奏家，似乎重出江湖後的Morrissey愛玩戲劇化造型。
